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Saint Martin ou Sint Maarten est située dans les petite Antilles aux caraïbes, au sud de l’île d’Anguilla et au nord de l’île de Saint Barthélemy. Les français et les néerlandais avaient établi chacun de leur coté une petite colonie en 1630 et peu de temps après il ont dû unir leurs forces pour repousser les assaillants espagnols. Après la réalisation de cet objectif en 1644, ils ont convenu de diviser l'île, les limites précises n'ont pas été établies jusqu'à 1817. Aujourd'hui, c'est le plus petit territoire au monde à être régi par deux nations souveraines. Depuis ce temps l’île est donc divisées en deux, le nord est un collectivité française d’outre mer et le sud fait partie des Antilles néerlandaises. La capitale de la partie française est Marigot et celle qui est néerlandaise s’appelle Philisburg. La superficie de l’île est de 75 km2 (43 km2 pour Saint-Martin et 32 pour Sint Maarten). La population s’élève à 36000 habitants du coté français et 41000 du coté néerlandais. La langue la plus parlée est l’anglais suivit du créole et du français et la monnaie utilisée est l’Euro.

Saint-Martin est devenu une destination de vacances exotique rêvée pour le shopping dans les Caraïbes avec ses innombrables Duty Free. A Philipsburg, des centaines de magasins vendent des marchandises de luxe comme des articles en cuir, des cigares, de l'électronique, du rhum, des appareils vidéos, des vêtements de marque, des montres et des bijoux. Du coté français, on trouve 20 à 50 pourcent de réduction pour les parfums, la porcelaine, le cristal, les bijoux et les vêtements.

Ce voyage à Saint Martin offre de très nombreuses et variées activités nautiques des deux cotés de l’île. Une multitude d'agences proposent la location de bateau pour la pêche en eau profonde mais aussi le matériel pour faire du parapente, du ski nautique, du jet ski, de la planche à voile, du surf, du kayak ou de la plongée sous-marine en bouteille ou en apnée. L’île possède une quarantaine de spots remarquables ou la vie marine, coraux et poissons foisonnent. D’autres sports mais cette fois terrestre sont également plébiscités : le cyclisme et la randonnée qui peut s’effectuer sur une cinquantaine de sentiers aménagés,  le parcours le plus remarquable est celui qui s’étend du pic du Paradis jusqu’au Colombier et qui s’effectue sur des chemins de crête, et offre des panoramas exceptionnels. Les sites à découvrir absolument en promenade sont le musée « sur la trace des Arawaks » qui retrace l’histoire de l’île, le vieux fort Saint-Louis, et Old Street à Philipsburg.

La partie française possède le plus grand nombre de plages, celles qui sont orientées coté Est ont des eaux agitées par l’océan Atlantiques tandis que les autres sont plus calmes car baignées par la mer des Caraïbes. Le nudisme est officiellement autorisé sur l'extrémité Est de la plage de la Baie Orientale, mais est toléré sur de nombreuses autres. La plupart de ces plages exotiques offrent des paysages de carte postale avec du sable blanc bordé d’une eau turquoise et parsemé de cocotiers et palmiers. Les plages à voir absolument sont Mullet Bay Beach, Maho Beach, Dawn Beach pour le coté néerlandais et du coté français la anse Marcel, la baie Rouge, la baie Longue, la baie Nettlé, la baie Heureuse ou la baie orientale.

Saint-Martin est également une destination de voyage populaire pour ses fêtes et notamment le carnaval. Les principales animations sont les activités Pré carnaval en janvier et février, la prestigieuse Heineken Regatta et ses nombreuses animations en mars, en avril et en mai les compétitions autour de musiques locales comme le reggæ ou le calypso et enfin le BillFish Tournement en juin qui est une compétition de pêche en bateau de renommée mondiale.

Pour se loger, l’île de Saint-Martin offre un large éventail d’hôtels de 1 à 4 étoiles, auberges, chambres d'hôtes, gîtes, campings, logements chez l’habitant en pension complète ou en demi pension, mais aussi des locations saisonnières de bungalows, d’appartements et de villas. Précisons que les tarifs sont assez élevés dans l’ensemble.

Concernant la météo à Saint Martin il y a deux saisons, la saison sèche de février à avril, avec des températures avoisinants les 26 degrés et de juillet à octobre avec des températures parfois étouffantes de plus de 30 degrés et des vents alizés inéxistants. La saison des cyclones s’étale de d’août à septembre. Mai, juin et novembre sont les mois les plus agréables avec des températures très douces et c’est aussi une période d’accalmie touristique c'est donc la période idéale car l’île est moins fréquentée.

La République Dominicaine occupe à peu près les deux tiers de l'île d'Hispaniola, en mer des Caraïbes tandis que Haïti, une ancienne colonie française occupe le tiers ouest de l'île. C’est la deuxième plus grande île des Caraïbes après Cuba. Le pays comprend également quelques petites îles proches dont Beata au Sud-Ouest, Saona au Sud-Est et Catalina au Sud-Ouest. Cette ancienne colonie espagnole qui a été découverte par Christophe Colomb en 1492, a été pendant très longtemps gouvernée par des dictateurs et c’est seulement en 1978 que la pays est devenu une démocratie. La République dominicaine compte un peu plus de 9 millions d’habitants qui parlent espagnol. Sa capitale est Saint-Domingue. La monnaie locale est le peso dominicain.

Cette magnifique île exotique a une économie basée sur l’agriculture et le tourisme, elle connaît depuis quelques années une forte croissance économique contrairement à son voisin de l’ouest. Ses principales richesses sont le tabac qui sert à la confection des cigares,  la canne à sucre pour le rhum ou la banane. C’est la première destination de vacances dans les Caraïbes devant Cuba. Une fois sur place on comprend facilement pourquoi.La République Dominicaine dispose d'environ 800 kilomètres de littoral baigné dans les eaux chaudes des grandes Antilles. Il n’y pas deux plages qui se ressemblent, chacune disposant d'une beauté et d’un charme qui lui est propre.

Vous trouverez des grandes plages vierges de sable blanc très purs, des petites criques isolées ou des plages plus fréquentées où il est possible de louer un matelas et un parasol pour siroter un cocktail servit par un personnel agréable. Les Dominicains sont en effets chaleureux et souriants. Sur les plages les plus populaires vous pourrez profiter de nombreuses activités nautiques comme le ski nautique, le jet ski, la voile, la pêche mais aussi et surtout la plongée sous-marine ou en apnée en particulier à Cabarete. Les grands récifs coralliens offrent des paysages aquatiques somptueux et une faune foisonnante. Vous aurez la chance de nager avec les dauphins, les tortues de mer et d’observer les baleines, les requins, les mérous et les autres poissons multicolores.

De nombreux parcs nationaux, peuvent être traversés en randonnée pédestre ou en ballades en bateau, l’incontournable parc Los Haïtises vous fera découvrir les mangroves constitues de forêts de palétuviers et celui de Armando Bermudez, vous permettra quant à lui d’approcher le Pico Duarte qui culmine à plus de 3000 mètres d’altitude, c’est le plus haut sommet des Antilles.

Les grandes stations balnéaires populaires en République Dominicaines sont : Punta Cana située à l’extrémité Est, elle abrite quelques unes des plus belles plages du monde,  Samana qui est située au Nord Ouest offre à la fois la plage et des magnifiques forêts tropicales verdoyantes et enfin Cabarete qui est situé à l’Ouest de Samana, c’est un haut lieu pour la planche à voile, le surf ou le kite surf car très exposé au vent.

Concernant les logements ce n’est pas les offres qui manquent et pour un bon rapport qualité/prix en plus : hôtels de 1 à 4 étoiles avec des tarifs qui débutent aux environs de 15 euros et qui peuvent aller jusqu'à 150 euros la nuit et même plus pour les plus luxueux. Vous trouverez également d’autres formes d’hébergements pour votre séjour comme le gîte, le camping, la maisons d’hôtes, la location de bungalow, la location de chambre, la location d’appartement ou de villa, avec un grand éventail de prix qui conviendra à toutes les bourses.

Le pays a été influencé par différentes cultures, Taïno, antillaise et européenne. L’île est ainsi d’une grande richesse architecturale. La musique locale très populaire est le merengue. Cette dernière mélange harmonieusement la guitare, les cuivres, l’accordéon et la guira. Une autre musique qui connaît un fort engouement s’appelle la Bachata. La meilleure période pour écouter ces musiques et assister aux danses traditionnelles est à l’occasion des mascarades du carnaval en février mais la musique est présente partout : sur les plages, dans les bus, dans les magasins ou dans la rue. Les grands jours de fête sont la date anniversaire de l’Indépendance le 27 février et celui de la l’instauration de la République Dominicaine qui est le 16 août.

Les musées à visiter absolument sont : le musée de l’homme dominicain, musée de Las Casas Reales, le musée Bellapart, le musée de l'ambre et enfin le musée Taïno qui propose une grande variété d’objets, de reliques et de costumes de la période indienne de l’île.

Le climat est tropical tout en étant adouci par les alizés. Le pays connaît 2 saisons pluvieuses, de mai à juillet et d’octobre à novembre. Il fait chaud en été et les nuits sont douces même en hiver. Les températures s’étalent de 20 à 30 degrés sauf dans les zones montagneuses où il peut faire plus frais. L’idéal est de venir entre décembre et février. La saison des ouragans se concentre quant à elle surtout en septembre octobre.

Vraiment la République Dominicaine est une destination exotique, un voyage que vous n’êtes pas prêt d’oublier !

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